本来は、新基軸や革新の意味。経済学者のJ.A.シュンペーターが、
企業家の革新機能として用いた言葉である。
既存の成熟した市場や制度に対して、斬新なアイデアや技術を武器に企業家が挑戦し、
古い秩序を破壊すること。すなわち、創造的破壊によって、
新たな成長機会が生み出され、資本主義経済の成長が可能になると考えた。
企業家の革新機能とは、
①新製品の開発
②新市場の開拓
③新原材料の開発
④新生産方式の採用
⑤新資本調達
⑥新組織の編成
等であり、それは、資本と労働の新しい組み合わせ（新結合）を意味する。
